东北菜系，由黑龙江、吉林和辽宁等地方风味菜组成。辽宁菜受传统鲁菜影响，加上胶东海鲜和传统北方菜形成了自己的风格。吉林和黑龙江菜除继承鲁菜的传统烹制技法外，又以独特的地理位置和特产资源为基础，经数代人不懈努力，形成了自己的风味。

东北是多民族杂居的地方，狭义的东北包括辽、吉、黑，而实际上受东北菜影响的还包括内蒙古东部。辽宁的沈阳是清朝故都，宫廷菜、王府菜众多。东北菜受其影响，制作方法和用料更加考究，又兼收了京、鲁、川、苏等地的烹调方法精华，形成了富有地方风味的东北菜。东北菜大多以原料见长，或极具特色，或极为珍贵。

东北菜以炖、酱、烤为主。菜中以炖为主的菜肴品种非常多，有炖豆角、炖豆腐、炖萝卜、炖大骨头、白菜炖土豆、小鸡炖蘑菇等。除了炖之外还有酱，酱制的菜肴有酱猪蹄、酱牛肉、酱驴肉、酱口条、酱鸡脖、酱小土豆等。东北天气寒冷，人们吃菜喜欢热乎的，以增加身体热量。由于冬季漫长，酱制食品制作简单，又容易保存，所以东北人喜欢把食材拿来“酱”了吃。

东北人还喜欢生吃食物，以生吃蔬菜为主。东北的菜馆酒楼,都有一道菜叫“大丰收”,也叫“蘸酱菜”。如果你在东北菜馆点这道菜，不大一会儿功夫，服务员就端上一大盘鲜翠欲滴的蔬菜。有大葱、大蒜、黄瓜、萝卜、春菜、鲜辣椒等，还有一碟子黄色的豆瓣酱。你看东北人一个个拿起大葱蘸酱，吃得津津有味。这种粗犷的吃法，怎么看都透着一股豪放。东北人生吃蔬菜，也是讲科学的。新鲜蔬菜的维生素含量是最多的，如果煮熟了吃，蔬菜中的维生素大部分就被挥发和破坏了。

榛蘑炖小鸡是东北一道传统菜肴。榛蘑是东北特有的山珍之一，也是极少数不能人工培育的食用菌之一，被誉为“东北第四宝”。它主要分布在黑龙江的山区和林区，由于氨基酸丰富，味道鲜美，经常食用可以提高免疫力。小笨鸡皮薄肉嫩，轻轻撕开，肉汁混合酱汁相当够味。加入其中的土豆块，既吸收了鸡肉的味道，又带着酱汤的咸香。榛蘑的香味也完全沁入到这份菜里，用这道菜泡上米饭入口，滋味让人终身难忘。

外地人到东北，如果不吃酸菜白肉血肠，东北之旅是不完美的。东北的酸菜由大白菜腌制而成，经发酵产生大量乳酸，口感脆中带酸，非常好吃。血肠是东北的传统食品。宰猪时，把鲜猪血接到大盆里，边加盐边搅拌，以避免凝固。拌上剁碎的猪油和调料，灌入肠内，扎紧捆实，放入锅中煮制，便是血肠。做酸菜时，血肠和白肉同时放入锅中。炖好的血肠油而不腻，吃到嘴里浓香十足。白肉的油脂也为酸菜增加了几分油香。

东北菜除了有地地道道的地方味外，还有“朝鲜味”和“洋味”。 东北除了满族人，还有不少朝鲜人，所以朝鲜族风味的菜肴在东北也十分流行。比如狗肉汤、鲫鱼烧茄子、凉拌明太鱼干、朝鲜冷面等。东北菜的“洋味”,主要指“俄味”。尤其在哈尔滨，许多人的饮食习惯“俄味”十足。正宗的俄式大菜有鱼子酱、马肠子、黑胡椒牛肉、炸洋葱圈、炸大马哈鱼块、俄式浓汤、黑面包、大列巴……当然还有名贵的大马哈鱼子酱。