遗精是指男性在没有性交的情况下精液自行泄出的现象。根据临床可分为生理性遗精和病理性遗精。

有梦而遗者名为“梦遗”，是由于潜意识对性的渴求所致；无梦而遗，甚至清醒时精液自行滑出者为“滑精”，多由肾虚精关不固，或心肾不交，或湿热下注所致，可见于包茎、包皮过长、尿道炎、前列腺疾患等；精满而遗者称为“溢精”，是由于性功能旺盛所致。

正常成年男性约有90%发生过遗精。遗精很少发生于12岁以下的男孩，14岁男孩遗精的发生率约为30%，16岁约为60%，18岁约为85%，遗精发生的频率多数为每周1次或数周1次。遗精的发生与受教育的程度成正比。过度的手淫可造成遗精，可能会每2~3天就要发生1次。

梦遗是指睡眠过程中，在睡梦中遗精。梦遗可以是性梦引发的结果，也可以是由被褥过暖、内裤过紧、衣被对阴茎直接刺激的结果。性梦是潜意识的反应，往往与幻想和经历有着某种联系。

滑精又称滑泄，指夜间无梦而遗或清醒时精液自动滑出的病证。滑精是遗精的一种，是遗精发展到了较重的阶段精液滑泄是由肾虚精关不固所致。

溢精顾名思义，溢者也，盈满而溢出，属正常生理现象。

生理性遗精是指未婚青年或婚后分居，无性交的射精。一般2周或更长时间遗精1次，阴茎勃起功能正常，可以无梦而遗，也可有梦而遗。

生理性遗精多见于青壮年，未婚或婚后分居；身体健康，精力充沛，或遇事易激动，或劳累紧张的健康人；一般2周1次或更长时间，遗精量多而精液黏稠，遗精时阴茎勃起功能正常；不引起身体任何不适。“溢精”者及部分梦溢即属此类。

病理性遗精多见于中老年或身体先天不足者；多见于面色无华，身体疲倦，大量吸烟，饮酒无度，过食肥甘，体形虚胖或疲弱之躯，常有手淫，房事过度，色欲不遂等；病理性遗精频频而作，有的入夜即遗，或清醒时精液自出，遗精量少而清稀，遗精时阴茎勃起不坚，或根本不能勃起，遗精后出现精神疲惫，腰膝酸软，耳鸣头晕，身体乏力等症。由此可以鉴别。

病理性遗精比较复杂，诸多病因均可引起。常见病疾有肾气不固、肾精不足而致肾虚不藏。病因可由劳心过度、妄想不遂造成相火偏亢。饮食不节、醇酒厚味，积湿生热，湿热下注也是重要成因。滑精者及部分梦遗属此类。

男子在受到有关性的刺激，无论是意识、视听或局部接触等，均可以发现由尿道口流出少许清亮的分泌物，它是由尿道球腺、尿道旁腺所分泌出的一种液体，由于阴茎海绵体充血，阴茎勃起压迫尿道旁腺而分泌出的没有精子的分泌物。这完全是一种正常的生理反应，不属病态。

另外在用力排便时，有的男性可以见到尿道口流出几滴乳白色的清亮黏液，这也是尿道球腺和前列腺的分泌液，因为这两个腺体位于盆腔底的会阴，与直肠、肛门接近，当用力排便时，肌肉强力收缩，压迫这些腺体排出分泌液。

一般情况下，正常排便时用力不过分，不会出现这种情况，所以这种流白也不是异常现象。在患前列腺炎时，由于炎症造成前列腺分泌液异常，流出液可能量较多，而且较浑浊，次数也较多，这种流白现象属于病理性“流白”。

有的人自称遗精，实际不是遗精，而是兴奋时出现的尿道分泌物，或是无兴奋时的前列腺分泌物。